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Capítulo 3: ”Hay mucho espacio” • 57

eran sabios de acuerdo con los estándares mundanos, no muchos eran poderosos, no muchos eran de noble nacimiento” (1 Cor. 1:26). Eran cargadores, transportistas de basura, empacadores de carne, pintores, operarios y sirvientas, cocineras, que apenas se rascaban en un momento en que era difícil ser negro en Estados Unidos. Aún así, el único lugar en esta tierra que los respetaba, los alimentaba, donde eran socios en la vida y el ministerio del reino, era esa pequeña asamblea, la Iglesia Episcopal Metodista Africana Grant Chapel. ¡Anglicanos remezclados con la américa negra en el centro de la ciudad de Wichita, Kansas! ¡Qué espectáculo y qué maravilla! Una embajada del Dios Altísimo, en la comunidad del ghetto de negros pobres. Dios trabaja de maneras misteriosas, ¿no es así, para mostrar sus maravillas? Quiero hablar sobre la centralidad de la iglesia en la formación de nuestra identidad y comprensión de la voluntad de Dios para nuestras vidas hoy. Es cierto que las cosas han cambiado drásticamente desde que nuestra familia se reunió en la pequeña propiedad de la capilla en la calle Piatt en el centro de Wichita. En la superficie, según todos los informes, parecería que la iglesia está en un patrón de espera, o peor aún, en una retirada significativa. La iglesia y sus líderes tienden a tener cada vez menos autoridad en los asuntos de nuestra sociedad occidental, y específicamente en la sociedad estadounidense. Las cifras del Instituto Hartford para la Investigación de la Religión revelan una iglesia en retirada al por mayor: • 600,000 clérigos (pastores, clérigos retirados, capellanes, facultad ordenada) y 335,000 congregaciones en América del Norte • 1,400 abandonan el ministerio cada mes (una creciente escasez de proporciones nefastas)