La quête du Pèlerin

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Annexe B « Définir la Grande Tradition »

La Grande Tradition (parfois appelée «tradition chrétienne classique») est définie par Robert E. Webber comme suit:

[C’est] la grande structure de la croyance et de la pratique chrétiennes développée à partir des Ecritures entre l’époque du Christ et le milieu du cinquième siècle.

~ Webber. The Majestic Tapestry . Nashville: Thomas Nelson Publishers, 1986. p. 10.

Cette tradition est largement affirmée par les théologiens protestants, anciens et modernes.

Ainsi, les anciens conciles de Nicée, Constantinople, le premier d’Éphèse, Chalcédoine, et autres, qui ont été tenus pour réfuter les erreurs, nous les embrassons volontiers et les révérons comme sacrés, en ce qui concerne les doctrines de la foi, car ils ne contiennent rien d’autre que l’interprétation pure et authentique de l’Ecriture, que les saints Pères ont adoptée avec une prudence spirituelle pour écraser les ennemis de la religion qui avaient alors surgi.

~ John Calvin. Institutes . IV, ix. 8.

. . . la plupart de ce qui est durablement valable dans l’exégèse biblique contemporaine a été découvert au cinquième siècle.

~ Thomas C. Oden. The Word of Life . San Francisco: HarperSanFrancisco, 1989. p. xi

Les quatre premiers conciles sont de loin les plus importants, car ils ont fixé la foi orthodoxe sur la Trinité et l’Incarnation.

~ Philip Schaff. The Creeds of Christendom . Vol. 1. Grand Rapids: Baker Book House, 1996. p. 44.

Notre référence aux conciles et aux credo œcuméniques se concentre donc sur les conciles qui font l’objet d’un large consensus dans l’Eglise parmi les catholiques, les orthodoxes et les protestants. Tandis que les catholiques et les orthodoxes sont d’accord sur les sept premiers conciles, les protestants ont tendance à affirmer et à utiliser principalement les quatre premiers. Par conséquent, les conciles qui continuent à être approuvés par l’ensemble de l’Eglise s’achèvent avec le concile de Chalcédoine en 451.