Les fondements de la mission chrétienne, Guide du Mentor

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L E S F O N D E M E N T S D E L A M I S S I O N C H R É T I E N N E

Les Écritures identifient plusieurs causes de la pauvreté, y compris les catastrophes naturelles et les calamités (famine, sécheresse, tempête, etc.), la paresse et la négligence personnelles (mauvaises décisions, caractère immoral, oisiveté, dureté de cœur, etc.), l’oppression et l’injustice de la part des puissants (mauvais traitements, exploitation, fraude salariale, etc.). Le terme « pauvre » dans les Écritures est lié à un certain nombre de concepts différents qui servent de synonymes, y compris « la veuve », « l’orphelin » et « l’étranger ». Les normes de l’alliance de Dieu témoignent de son cœur pour eux, entre autres les stipulations de la loi concernant la récolte et le glanage, la justice dans les tribunaux où toutes les affaires, mesures et transactions devaient être faites honnêtement et correctement, et les ressources du peuple devaient être partagées pendant l’année sabbatique, les pauvres recevant une part du produit des champs et des vignes. Les implications de ces normes pour la communauté de l’alliance de Dieu sont claires : Le peuple de Dieu devait refléter, dans toutes ses actions l’identification de Dieu avec les pauvres, inspirée par la délivrance qu’il leur a accordée lors de l’Exode, et il devait faire preuve du shalom du Seigneur dans toutes ses relations et ses rapports avec les autres. Jésus est à la fois le fondateur et le Chef de l’Église, la communauté du royaume de la nouvelle alliance de Dieu, qui est appelée à manifester le shalom de Dieu au milieu du peuple de Dieu aujourd’hui. Jésus s’est identifié comme le Messie des prophètes et de la promesse de l’AT. Il a inauguré son ministère messianique par des actes de guérison des opprimés et par la prédication de la bonne nouvelle aux pauvres ; il a authentifié sa messianité auprès de Jean-Baptiste par des œuvres de justice et par la prédication aux pauvres ; il a vérifié et confirmé le salut des autres par leur traitement des pauvres ; il s’est identifié sans réserve aux « plus petits d’entre eux » (c.-à-d. l’affamé, l’assoiffé, l’étranger, le nu, le malade et le prisonnier). L’Église est la communauté du royaume de Dieu. Elle est appelée à proclamer la Bonne Nouvelle du Royaume aux pauvres, à fonctionner comme le corps de Christ les uns avec les autres, et à donner l’évidence de la vie de l’âge à venir dans sa démonstration de la justice dans le monde. Le shalom de la communauté d’alliance de Dieu dans l’AT est apprécié et manifesté dans la vie et la mission de l’Église, sous la puissance du Saint-Esprit. En tant que corps de Christ dans le monde, l’Église est appelée à défendre les pauvres, ce qui est une des caractéristiques de la mission chrétienne authentique. En ce qui concerne la mission urbaine, l’Église est appelée à proclamer la Bonne Nouvelle aux pauvres, ce qui implique de les respecter en tant qu’élus de Dieu et en tant que personnes auxquelles Christ s’est identifié. Nous ne devons jamais les traiter avec condescendance, mais avec justice et compassion, en ayant confiance dans leur capacité à être transformés et à contribuer à l’avancement du

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