Les fondements de la mission chrétienne, Guide du Mentor

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L E S F O N D E M E N T S D E L A M I S S I O N C H R É T I E N N E

A N N E X E 2 9 Habiliter les gens pour la liberté, la plénitude et la justice Fondements théologiques et éthiques des ministères du développement de World Impact Don Davis et Terry Cornett

Une théologie du développement

Depuis la mise en place de l’Ancien Testament et du Nouveau Testament, l’amour de Dieu et l’amour du prochain ont constitué des thèmes centraux de leur théologie. Dès l’époque de l’Église primitive, il y a eu un souci de démontrer l’amour et le caractère de Dieu au monde en paroles et en actes, par la foi et les œuvres, par la proclamation évangélique et les actions de justice et de miséricorde. Depuis leurs précurseurs dans les mouvements de réforme et de réveil puritains, piétistes, moraves et wesleyens, jusqu’au mouvement moderne des missions protestantes, les missionnaires évangéliques ont combiné un fort accent sur l’évangélisation et la création d’Églises avec un effort sérieux pour s’engager dans des actions qui promouvaient la justice et l’ équité, en particulier en faveur des pauvres et des opprimés. Les réformateurs et missionnaires évangéliques ont créé des écoles et des hôpitaux destinés à être accessibles aux groupes les plus défavorisés de la société. Ils ont établi des orphelinats, travaillé pour la réforme des lois sur le travail des mineurs, créé des entreprises et des coopératives parmi les pauvres, soutenu la législation visant à abolir l’esclavage et à assurer la protection des droits de l’homme, travaillé pour améliorer le statut des femmes dans la société et servi de médiateur dans les conflits entre les groupes armés et les nations en guerre. 1 Bien que les chrétiens soient généralement d’accord sur le fait que l’évangélisation et l’action sociale sont des responsabilités importantes de l’Église, il existe une variation considérable dans les termes utilisés pour désigner ces responsabilités, et dans la manière dont elles sont définies et placées les unes par rapport aux autres. Comme agence missionnaire engagée dans ces deux activités, il est important d’établir notre définition des termes ainsi que notre position sur la relation théologique qui existe entre ces deux tâches.

Prologue

1 Voir l’article de Paul E. Pierson, “Missions and Community Development : A Historical Perspective,” (Elliston 1989, 1-22) pour une introduction à l’histoire du travail de développement dans les missions évangéliques et le livre de Donald W. Dayton “Discovering an Evangelical Heritage” (Dayton, 1988) pour un aperçu utile des mouvements de réforme évangéliques.