Les fondements de la mission chrétienne, Guide du Mentor

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L E S F O N D E M E N T S D E L A M I S S I O N C H R É T I E N N E

A N N E X E 4 7 Que Dieu se lève !

Un appel sobre à une prière prévalente pour un réveil spirituel dynamique et l’avancement agressif du Royaume dans les

centres-villes d’Amérique. Révérend Dr. Don L. Davis, 1er janvier 2003

Écrit en l’honneur de tous ceux qui, pendant ces longues années, ont refusé, dans la foi et le sacrifice, de lâcher le Seigneur jusqu’à ce qu’il les bénisse pour la cause des pauvres de la ville.

Quel long titre pour un court essai ! C’est mon hommage au merveilleux texte écrit par l’homme d’église et intellectuel Jonathan Edwards, leader des réveils dans le nord-est au 18e siècle, concernant la nécessité de l’intercession pour engendrer de nouveaux mouvements pour Dieu. Son titre original était également long : « Une humble tentative pour promouvoir un accord explicite et une union visible du peuple de Dieu, dans une prière extraordinaire, pour le réveil de la religion et l’avancement du royaume du Christ sur la terre. » Edwards a écrit son petit traité en 1746 après avoir fait l’expérience de deux remarquables mouvements de l’Esprit de Dieu, respectivement dans les années 1734-35 et 1740-42. Le traité d’Edwards témoigne de sa profonde conviction que lorsque le peuple de Dieu prie avec ferveur, intensité et puissance pour un réveil, il libère la puissance de son Esprit dans la société. Cette remarquable visite aurait alors pour résultat que de nombreuses personnes se repentiraient et croiraient en Christ comme Seigneur, et déclencherait un « réveil mondial de la religion » et un « avancement du Royaume sur la terre ». Tous les chrétiens engagés, selon Edwards, ont le devoir positif de prier pour cela. Après avoir argumenté ses points principalement à partir d’un raisonnement minutieux et de son exégèse de Zacharie 8:18-23 (entre autres textes), Edwards cherchait à appuyer son « humble plaidoyer » en faveur d’un mouvement de prière plus dévoué et plus organisé qui implore la visitation du Seigneur. Il n’était ni le premier ni le seul dirigeant chrétien de l’époque à lancer un appel à une « prière extraordinaire ». En fait, un « Mémorial » a été écrit par certains ministres écossais qui ont fait circuler leurs idées à l’époque où il écrivait son tract. Ce mémorial avait été diffusé dans de nombreuses églises anglophones, mais surtout en Angleterre. Il demandait que l’on mette à nouveau l’accent sur une « prière extraordinaire » à certains moments, un calendrier qu’Edwards lui même approuvait, plus précisément « le samedi soir, le dimanche matin et le premier mardi de chaque trimestre, pour une période initiale de sept ans ».