Les fondements de la mission chrétienne, Guide du Mentor

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L E S F O N D E M E N T S D E L A M I S S I O N C H R É T I E N N E

Que Dieu se lève ! (suite)

Alors que l’histoire n’enregistre pas de nouvelle période de renouveau dans le monde anglophone avant les années 1770 (suivie d’une autre dans les années 1790), le petit traité d’Edwards a été consulté et étudié par de nombreux disciples et congrégations désireux de voir une nouvelle et puissante visitation de Dieu sur l’Église et dans le monde. En écrivant ce matin, je me rends compte que nous sommes actuellement très loin des sociétés anglaises et écossaises du 18e siècle dans lesquelles Edwards a écrit son essai sur le « renouveau de la religion ». Alors que j’écris mes réflexions sur ce sujet depuis ma maison, ici dans l’Amérique urbaine, je suis conscient qu’avec le tournant d’un nouveau millénaire et le début d’une nouvelle année, nous avons hérité d’un monde décidément plus dangereux, complexe et effrayant que celui d’Edwards et de ses contemporains en Écosse et en Angleterre. Plus de six milliards de personnes habitent une planète qui souffre de la pollution et de la surpopulation. Nous sommes au bord de la guerre, avec des menaces terroristes et des conflits ethniques sur nos ondes. Des millions de personnes vivent dans la malnutrition et la misère, et un grand nombre d’entre elles vivent dans le désespoir et la détresse dans un monde fondamentalement injuste et impie. S’il y a jamais eu un moment pour renouveler un appel humble et sobre à la « prière extraordinaire » pour un peuple, un temps et une heure, c’est maintenant. De tous les domaines les plus durs et les plus difficiles à atteindre sur la terre aujourd’hui, les centres-villes d’Amérique sont sans doute l’un des plus difficiles. Les niveaux de pauvreté, de violence, de désespoir et d’impuissance font que les efforts ordinaires sont insuffisants et semblent complètement futiles. Je suis convaincu que ce n’est que si Dieu visite, si le Seigneur se lève et disperse ses ennemis, comme le dit le Psaume 68, que la liberté, la plénitude et la justice prévaudront, à la fois au sein du peuple de Dieu dans la ville et, à travers lui, auprès de ceux qui ont désespérément besoin de la grâce et de l’aide de Dieu. Ce traité, comme celui d’Edwards, représente une autre humble tentative de mobiliser les croyants pour qu’ils crient jour et nuit à Dieu au nom d’une Église endormie et de ceux qui souffrent et meurent sans avoir reçu Jésus-Christ. Le cri du cœur ici, cependant, se concentre sur les quartiers pauvres de l’Amérique. Il s’agit d’un plaidoyer sincère pour appeler un noyau, une armée d’intercesseurs pieux et disponibles qui s’engageront à s’accrocher à Dieu dans une prière prévalente pour une percée de la puissance divine de Dieu, pour le réveil spirituel de son peuple et l’avancement de son Royaume dans la ville.