Christ: Le thème de la Bible

temps les plus reculés (voir Eusèbe, Histoire de l’Eglise , III, 25). Les Actes sont l’histoire de l’Église apostolique et, en tant que tels, ils appartiennent naturellement à une classe différente de celle des Épîtres, qui sont des messages adressés aux premières Églises (et aux individus). Au début de son ministère, Jésus s’était limité pour l’essentiel à sa patrie et au peuple juif. Il a dit à une Cananéenne: «Je n’ai été envoyé qu’aux brebis perdues de la maison d’Israël» (Mat. 15:24). Lorsque les Grecs s’enquirent de Jésus, il répondit: «Si le grain de blé ne tombe en terre et ne meurt, il reste seul; mais s’il meurt, il porte beaucoup de fruit» (Jean 12:24). Jésus indiquait ainsi que son ministère actuel devait mourir, mais que les fruits de sa mort seraient un jour partagés avec les Grecs. Cette propagation du Christ devait s’accomplir après sa résurrection, lorsque Jésus a demandé à ses disciples «d’aller et de faire de toutes les nations des disciples» (Mat. 28:19). Ses dernières paroles avant l’ascension ont été: «Vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre» (Ac 1:8). Le livre des Actes est le récit de l’accomplissement de ce commandement; c’est l’histoire de la propagation du Christ dans le monde entier. Le message du Christ, conformément à son mandat, a d’abord été diffusé à Jérusalem (Actes 2-5), puis dans toute la Judée (chapitres 6-7), puis en Samarie (chapitre 8), et enfin dans le monde entier (chapitres 10-28). Alors que l’orientation des Actes est essentiellement historique, les Epîtres, en revanche, sont théologiques. En d’autres termes, la triple division du Nouveau Testament indique que Christ qui, de son vivant, s’est manifesté aux Juifs et, dans les Actes, s’est répandu dans le monde entier, est, dans les Epîtres, interprété pour les croyants.

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