Le Royaume de Dieu, Guide du Mentor

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D I E U L E S A I N T - E S P R I T

Exemples de déclarations confessionnelles sur le « baptême dans le Saint-Esprit » (suite)

Il ne peut s’agir de la même expérience puisque l’agent qui baptise et l’élément dans lequel le candidat est baptisée sont différents dans chaque cas. Le caractère distinct de ces expériences est illustré en plusieurs endroits. Le cas des disciples Éphésiens en est un exemple. Après qu’ils aient indiqué qu’ils n’avaient connu que le baptême de Jean (Actes 19:3), Paul leur a expliqué qu’ils devaient croire en Jésus-Christ. Ensuite, ces disciples ont été baptisés dans l’eau, après quoi Paul leur a imposé les mains et le Saint-Esprit est venu sur eux. Le temps écoulé entre la croyance de ces disciples en Jésus-Christ et la venue du Saint-Esprit sur eux était bref, mais il était suffisamment long pour qu’ils soient baptisés dans l’eau. Le baptême de l’Esprit était distinct du salut et postérieur à celui-ci. Le baptême de l’Esprit n’est pas une fin en soi, mais un moyen pour atteindre une fin. L’idéal scripturaire pour le croyant est d’être continuellement rempli de l’Esprit. Le baptême est l’expérience de crise qui introduit le croyant dans le processus d’expérience d’une vie remplie de l’Esprit. L’expression « première preuve physique du baptême » fait référence au premier signe extérieur de la puissance de remplissage du Saint-Esprit. Une étude des Ecritures indique qu’il y avait un signe physique par lequel les observateurs savaient que les croyants avaient été baptisés du Saint-Esprit. Ce signe se produisait toujours au moment même où les croyants étaient baptisés dans l’Esprit et non à une occasion ultérieure. Dans la maison de Corneille, il y avait une preuve convaincante que le Saint Esprit avait été répandu sur les Gentils (Actes 10:44-48). Plus tard, lorsque Pierre a été appelé à expliquer aux dirigeants de l’Eglise de Jérusalem son ministère dans la maison de Corneille, il s’est référé aux preuves observables du baptême des croyants dans le Saint-Esprit. Il a cité cela comme la raison pour laquelle il a fait en sorte que les croyants soient baptisés dans l’eau (Actes 11:15-17). Bien que parler en langues ait une fonction initiale de preuve, il est conçu par Dieu pour être bien plus qu’une preuve d’une expérience passée. Il continue également à enrichir le croyant individuel dans ses dévotions personnelles, et la congrégation lorsqu’il est accompagné de l’interprétation des langues. [Après la première publication de ce livre en 2005, cette explication a été modifiée. Voir https://ag.org/Beliefs/Position-Papers/Baptism-in-the-Holy-Spirit.]