Plantando iglesias entre los pobres de la ciudad: Una antología de recursos de plantación de iglesias urbanas

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Congregaciones multiculturales

Un aspecto de la congregación autóctona del centro de la ciudad es tan importante que merece una atención especial en la planificación. Muchos plantadores de iglesias misioneras trabajan en un pueblo mono-cultural, una aldea rural donde se crea una iglesia que es autóctona a un grupo de personas. Sin embargo, debido a que los barrios de la ciudad son cada vez más multiétnicos, los plantadores de iglesias urbanas pueden trabajar con varios grupos culturales diferentes, a menudo fuertemente com- primidos en un área geográfica. Como resultado, una iglesia autóctona del centro de la ciudad tendrá que pensar seriamente en la formación de una congregación multiétnica. La iglesia de Cristo en un área debe reflejar la diversidad étnica del vecindario. La sana teología y los puntos de vista de las ciencias sociales llevan a valorar la diversidad dentro de las congregaciones de la iglesia. El testimonio apostólico presenta una imagen de la iglesia en la que ricos y pobres, libres y esclavos, y la gente de diferentes nacionalidades adoran juntos en unidad (Romanos 12:16; Colosenses 3:11-16; Santiago 2:1-12). Debido a que esto es una buena teología, es también una buena práctica. Los estudios indican que las diferencias en un grupo facilitan el desarrollo moral y formación de líderes. 43 Estos beneficios no vienen sin lucha. La iglesia primitiva fue desgarrada por los conflictos entre judío y gentil. Las dificultades enfrentadas por una congregación multicultural son reales. No obstante, una amplia evidencia sugiere que la iglesia en la ciudad tiene razones importantes para llevar a cabo la difícil tarea de formar cuerpos que combinan diversas agrupaciones culturales y sub-culturales. Un testimonio profético al Reino de Dios La reconciliación presente en una congregación multicultural es un milagro del Espíritu de Dios. En las iglesias transculturales, existen oportunidades para escuchar a otras culturas, para afirmar el lugar de cada uno en el reino. Una iglesia que está abierta y segura en su propia identidad cristiana es capaz de estimular la expresión creativa de culturas constituyentes en su vida y liturgia. Si el evangelio cauteriza por encima de las barreras raciales y culturales, entonces la presencia de muchas nacionalidades en la iglesia del barrio refleja un microcosmos del reino. 44 ________________________________________________________________________

43 See Terry Cornett y Bob Edwards, “ When Is a Homogeneous Church Legitimate? ”, Evangelical Missions Quarterly , 20, enero de 1984, págs. 26-27

44 Stockwell, Signs of the Kingdom , pág. 99