Vision pour la Mission : Cultiver le Coeur Apostolique

Annexes

123

C’est peut-être à Antioche qu’ apóstolos a commencé à être utilisé pour šãlî(a)h , en premier lieu pour la mission, puis pour les missionnaires. Paul n’y est peut-être pas étranger, car il est le premier à l’utiliser clairement pour désigner le messager individuel de Jésus.

~ Geoffrey W. Bromiley. Theological Dictionary of the New Testament . Gerhard Kittel and Gerhard Freidrich, eds. Grand Rapids: William B. Eerdmans, 1985. p. 69.

Le terme apôtres désigne trois groupes de personnes différentes. Au départ, seuls les premiers disciples (qui signifient « étudiants, apprenants ») de Jésus étaient appelés apôtres (qui signifient « ceux qui sont envoyés en mission »). Plus tard, le nom était donné à des missionnaires impliqués dans l’implantation d’églises qui étaient également des témoins oculaires de la résurrection du Christ, comme Paul lui-même (1 Cor. 8:1-1) et un groupe de disciples de Jésus autres que les Douze (1 Cor. 15 : 5, 7). Enfin, la désignation a été étendue à des personnes qui n’avaient jamais vu Christ mais qui étaient impliquées avec les apôtres dans les efforts missionnaires pionniers – Apollos (1 Cor. 4:6, 9) ; Epaphrodite (Phil. 2:25) ; Silvain et Timothée (1 Thess. 1:1, cf . 2:6). La définition du terme « apôtres » comme l’un des dons supérieurs que l’on peut désirer témoigne du fait que ce ministère reste accessible aux personnes qualifiées (1 Cor. 12:28, cf . 31). Les chrétiens de Corinthe pouvaient aspirer à devenir apôtres, prophètes ou enseignants. Le terme apôtre était encore utilisé dans ce sens large dans les écrits post apostoliques de la Didaché. Dans ses écrits, Paul désigne également certains de ses associés comme ses « collaborateurs » ou ses « collègues de travail ». Sous sa plume, ce terme semble être devenu une étiquette technique pour désigner les personnes qui s’identifiaient étroitement avec lui dans ses efforts d’implantation d’églises en tant que missionnaires pionniers de première ligne. Il est intéressant de noter que les personnes que Paul appelle « apôtres » sont également appelées ses « collaborateurs » – Barnabé (1 Cor. 9:5-6 ; cf . Ac. 14:14 ; Col. 4:10-11), Epaphrodite (Phil. 2:25), Timothée (Rom. 16:21). Dans 2 Corinthiens 8:23, Tite est un collaborateur et ses compagnons de moindre importance sont des apôtres. Nous pouvons donc en déduire qu’il existe une certaine interchangeabilité entre les termes apôtres et collaborateurs. ~ Gilbert Bilezikian. Beyond Sex Roles: What the Bible says about a Woman’s Place in Church and Family. Grand Rapids: Baker Book House, 1986. pp. 197-198.