Les fondements de la mission chrétienne, Guide du Mentor

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L E S F O N D E M E N T S D E L A M I S S I O N C H R É T I E N N E

Contextualisation parmi les musulmans, les hindous et les bouddhistes (suite)

Un regard au-delà du milieu islamique

…Un livre étonnant vient d’être réédité par la William Carey Library - Churchless Christianity (Hoefer 2001). L’auteur, alors qu’il enseignait dans un séminaire en Inde, a commencé à entendre des histoires d’Hindous qui, en fait, adoraient et suivaient Jésus dans l’intimité de leur propre maison. Sachant que de nombreux hindous ont une haute estime de Jésus en tant qu’enseignant, il a entrepris de déterminer s’ils l’avaient accepté comme Seigneur et Sauveur ou seulement comme gourou éclairé. Sa quête est devenue la base d’une thèse de doctorat dans laquelle il a interviewé 80 familles hindoues et musulmanes dans la région de Madras, en Inde. Hoefer a découvert qu’un grand nombre de ces familles, qui n’ont jamais été baptisées ou n’ont jamais rejoint d’églises, ont en fait une véritable relation avec Jésus-Christ et prient et étudient sa Parole avec ferveur. M. Hoefer affirme que la plupart d’entre elles veulent le baptême, mais n’ont jamais vu un baptême qui ne soit pas une seule et même chose que le fait de devenir membre officiel d’une église particulière. Après un processus très complet d’entretiens et d’analyses statistiques, il a conclu qu’à Madras, il y a 200 000 hindous et musulmans qui adorent Jésus – un nombre égal au nombre total de chrétiens dans cette ville ! Il est instructif de noter qu’il y a 200 ans, William Carey qualifiait les disciples hindous de Jésus « d’hindous chrétiens ». Apparemment, cela était dû au lien étroit qui existait dans l’esprit des Indiens (et probablement de William Carey) entre le fait d’être hindou et le fait d’être indien (étymologiquement, le mot Inde vient de Hindia, la terre des Hindous). Plutôt que d’être proche des religions monothéistes, l’hindouisme est tout le contraire : ses adeptes peuvent vénérer un nombre illimité de dieux et de déesses. Il semble que cette ouverture laisse de la place pour adorer exclusivement le Dieu de la Bible comme le seul vrai Dieu (notez les paroles de Josué dans Josué 24:14-15). Au début des années 1900, l’évangéliste indien Sadhu Sundar Singh a rencontré des groupes cachés de disciples de Jésus parmi les hindous. Alors qu’il prêchait l’Évangile à Bénarès, ses auditeurs lui ont parlé d’un saint homme hindou qui avait prêché le même message. Singh a passé la nuit chez cet homme et l’a entendu affirmer que son ordre hindou avait été fondé il y a longtemps par l’apôtre Thomas et qu’il comptait aujourd’hui jusqu’à 40 000 membres. Plus tard, Singh a observé leurs services (y compris le culte, la prière, le baptême et la communion) qui se déroulaient dans des lieux ressemblant exactement aux sanctuaires et temples hindous, les idoles en moins. « Lorsque Sundar a essayé de les persuader de se