Les fondements de la mission chrétienne, Guide du Mentor

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L E S F O N D E M E N T S D E L A M I S S I O N C H R É T I E N N E

Cette dévotion se concentre sur l’idée de la romance divine, avec un accent sur le souper de mariage de l’Agneau mentionné dans Apocalypse 19. L’idée du mariage comme moyen de communiquer la relation de Dieu à son peuple, et l’invitation faite à tous de venir et de faire partie de cette communauté qui constitue l’épouse du Christ est un thème majeur de la révélation biblique. R. C. Ortlund, Jr. parle de cette image du Christ comme époux et marié au peuple de Dieu, l’Église, lors de la consommation de toutes choses mentionnée dans le grand texte final de l’Apocalypse. Commentant les scènes prévues dans le ciel après la destruction de la grande prostituée, Babylone, Ortlund suggère que : Après que Babylone, la « grande prostituée qui corrompait la terre par son impudicité » (Ap. 19:2), aura été jugée par Dieu, les saints victorieux se réjouiront ; « car les noces de l’agneau sont venues, et son épouse s’est préparée » (Ap. 19:7). Il lui a été donné de se revêtir d’un « fin lin, éclatant, pur » , qui représente les actions justes des saints (Ap. 19:8). L’Époux de l’épouse présente l’Église à lui-même dans sa splendeur, sans tache, ni ride, ni rien de semblable (cf. Eph. 5:26-27). La réalité antitypique apparaît enfin lorsque la nouvelle Jérusalem descend du ciel d’auprès de Dieu, préparée comme une épouse parée pour son mari (Ap. 21:2). Il n’y aura pas de mariages humains au ciel (Marc 12:25), car le ciel sera le mariage. Il est difficile de discuter de ce sujet sans utiliser une prose plus noble, comme Jonathan Edwards l’illustre (*Works [Edimbourg , 1979 réimpression], vol. 2, p. 22) : Alors l’Église sera amenée à la pleine jouissance de son époux, toutes les larmes ayant été essuyées de ses yeux ; et il n’y aura plus ni distance ni absence. Elle sera alors amenée aux divertissements d’un repas de noces éternelles, et elle demeurera pour toujours avec son époux ; oui, elle demeurera éternellement dans ses bras. Alors, Christ lui donnera ses amours, et elle boira à satiété, elle nagera dans l’océan de son amour . En résumé, l’ensemble de l’enseignement biblique sur le mariage révèle une symétrie typologique de la Genèse à l’Apocalypse, dans la mesure où l’unicité de la chair du mariage humain, sacré mais provisoire, pointe vers l’avant et vers le haut, vers l’union spirituelle éternelle du Christ avec son épouse, l’Église. Le symbolisme inhérent au mariage terrestre confère à cette relation une plus grande dignité ; sa signification va au-delà de l’humain et du temporel pour atteindre le divin et l’éternel. ~ R. C. Ortlund, Jr. “Mariage”. The New Dictionary of Biblical Theology . T. D. Alexander, ed. (electronic ed.). Downers Grove, IL : InterVarsity Press, 2000.

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