Meras Misiones

178 • M eras M isiones : A vanzando para M ultiplicarnos

del equipo de Pump Aid (en su mayoría de Zimbabwe) eran, en privado, cristianos firmes. “En privado” porque la organización benéfica es enteramente secular y nunca escuché nada de su equipo ni siquiera menciona la religión mientras trabaja en las aldeas. Pero reconocí las referencias cristianas en nuestras conversaciones. Vi que uno estaba estudiando un libro de texto devocional en el auto. Uno de ellos, el domingo, fue a la iglesia al amanecer para un servicio de dos horas. Me convendría creer que su honestidad, diligencia y optimismo en su trabajo no estaban relacionados con la fe personal. Su trabajo era secular, pero seguramente afectado por lo que eran. Lo que eran, a su vez, estaba influenciado por una concepción del lugar del hombre en el Universo que el cristianismo había enseñado. Durante mucho tiempo ha existido una moda entre los sociólogos académicos occidentales de colocar los sistemas de valores tribales dentro de un círculo, más allá de las críticas fundadas en nuestra propia cultura: “los de ellos” y, por lo tanto, lo mejor para “ellos”; auténtico y de valor intrínsecamente igual al nuestro. No sigo esto. Observó que las creencias tribales no son más pacíficas que las nuestras; y que suprime la individualidad. La gente piensa colectivamente; primero en términos de comunidad, familia extendida y tribu. Esta mentalidad rural-tradicional alimenta la política de “gran hombre” y gángster de la ciudad africana: el respeto exagerado por un líder fanfarrón y la incapacidad (literal) de comprender la idea completa de una oposición leal. La ansiedad –el miedo a los espíritus malignos, a los antepasados, a la naturaleza y lo salvaje, a una jerarquía tribal, a cosas bastante cotidianas– golpea profundamente toda la estructura del pensamiento rural africano. Cada hombre tiene su lugar y, llámelo miedo o respeto, un gran peso aplasta el espíritu